“可还有力气折腾？”

“自是有的。”虞茉嘴硬道，不忘解释，“若是不曾见过你的庐山真面目，这张脸倒也算得上清秀。不过你知道的，相形见绌嘛，吃多了细糠，自然难以习惯。”

他费解地压低了眉尾：“你将自己比作彘？”

彘，即是猪。

“……”虞茉恼羞成怒，“别和我说话。”

所幸开阳县令杨怀新及时赶来，约莫不惑之年，身量清瘦，蓄了长髯，活像是语文书上的插画人物。

赵浔揽上她的腰，颔首道：“久仰世伯大名，奈何家中琐事繁多，始终抽不开身前来拜访，望世伯海涵。”

杨怀新微眯着眼打量过“林氏夫妇”二人，不动声色道：“去岁多亏你父亲相赠冬衣，才助我开阳熬过霜冻之灾。”

你来我往地寒暄几句，不见破绽，杨怀新稍稍放心，主动邀商队回府歇脚。

临进角门，忽地一拍脑袋，道是幺女近日邀了好些闺中密友来家塾作伴。商队毕竟外男众多，便只留一二随赵浔入内，余下的被安排去了邻街客栈。

虞茉暗暗想，倒是个谨慎性子。

不过，待入了杨府，她的认知彻底推翻——

正中是奇石活水，两侧各有曲折游廊，白墙黑瓦，爬满应季花蕊。乍看上去，还以为自己入了御花园。

杨怀新边走边道：“园子早些时候修缮过，二位倒是赶巧。”

赵浔眸色渐冷，不咸不淡地应和。

只杨怀新显然斥了重金建造这园子，话头甫一打开，竟如何也收不住。从大儒真迹介绍到抱厦匾额，眉宇间俱是得意。

这得是昧了多少银钱方能筑成？

虞茉轻扯赵浔衣袖，后者默契附耳，听她压低了嗓音道：“好大一个贪官。”

气息喷洒在耳廓，泛起一阵磨人的痒意，赵浔面色微红，拉开距离。

好在杨怀新率先体力不支，微微抱憾道：“老了，身子骨不大中用咯，咱们改日再逛。”

她正嫌累，忙不迭笑着应下。

“二位舟车劳顿，想必也乏了，且先随丫鬟先下去歇息，申时自会有人来唤。”

目送杨怀新走远，虞茉背着丫鬟朝赵浔挤挤眼。

玄妙之处在于——

赵浔发觉自己竟读懂了她的意思。

他沉吟片刻，伸手：“想要我抱你过去？”

上道

未料想赵浔竟如此上道，虞茉险些呛到。她毕竟面皮薄，掩唇轻嗽两声，将病中姿态演了个十成十，方半推半就，由他抱着去往落脚的小院。

因对外称作夫妻，作亲昵状，众人也只当寻常。年岁轻的丫鬟则噙笑偷瞧几眼，继而红着面在前头领路。

虞茉尚未病愈，舟车劳顿，也不全是装作虚弱。

她恹恹地环住赵浔的肩，无意间蹭落些许口脂，露出苍白唇色来。

赵浔面上不动声色，但步伐明显加快，少顷，拐进了匾额题曰“留春居”的院落。

洒扫小厮躬身推开垂花门，先有千百竿翠竹掩映，其间一条石砖砌成的小径，穿行而过，豁然见东西厢房并一间偌大的正房。

正房左右分别设有书房、浴房，窗前栽了满坛奇花，回首望去，又是竹影雀啼，倒像是桃源仙境般的景观。

赵浔无心品鉴，径直将人抱至美人榻，旋即斟一杯热茶，吹凉少许，方递过来：“先润润喉，我去交代他们煎药。”

庆言忙不迭请缨：“让奴才去。”

说罢揽过院中修剪花枝的小厮，一齐出了角门，往东边厨房去了。

一时，只余阶前静立的两位丫鬟，皆低垂着头，等候差使。

虞茉饮过温茶，喉中滋润，朝赵浔勾勾手指，压低声音问道：“可要将此二人支开？”

“不必。”赵浔半蹲下身，贴着她的耳畔解释，“杨怀新疑心重，既派了人来监视，便让他瞧着好了，你我照常行事即可。”

清浅鼻息窜入耳中，令虞茉小幅抖了抖。

她按捺住躁动心绪，神色古怪地瞪一眼赵浔，疑他是在趁机施展美男计。

赵浔会错意，后撤些许，不无挫败道：“可是这张脸又碍着你了？”

“又？”虞茉捕捉到了关键词，挑眉看他，“听这语气，某些人似乎对我有颇多怨言。”

他勾了勾唇，并不言语，眼底漾开阵阵笑意。

“好啊你。”虞茉愤然睁圆了眼，当即要抬掌去推，赌气道，“那你离我远点。”